- Tras doce años colaborando en diferentes desafíos, ambas instituciones decidieron ir un paso más allá y firmar un nuevo acuerdo, gracias al cual la organización europea podrá participar en las decisiones estratégicas de la Corporación, como parte de su Asamblea.
Con el propósito de fortalecer la relación entre ambas instituciones y propiciar nuevas oportunidades de vinculación entre el observatorio y otras entidades científicas y académicas de Chile y Latinoamérica, el Observatorio Europeo Austral (ESO) y Red Universitaria Nacional (REUNA) anunciaron la firma de un nuevo convenio, gracias al cual la organización europea se integra a la Corporación en calidad de Socio Colaborador.
En el marco de esta colaboración, ESO ha nombrado a Luis Chavarría, representante de ESO en Chile, y Andrés Vinet, jefe del Grupo TI en Chile, en los roles de Representante Institucional y Técnico ante REUNA, respectivamente. Acerca de este nuevo paso, Luis Chavarría señaló que “para nosotros es un paso en la dirección correcta. La labor que cumple REUNA es un aporte enorme a las exigencias técnicas de la astronomía de ahora y del futuro. Este aporte se materializa en una infraestructura segura y rápida para la transmisión de datos desde los observatorios a los centros de estudio y universidades que colaboran con ESO a lo largo de todo Chile”.
Por su parte, la directora ejecutiva de REUNA, Paola Arellano, afirmó que este hito refleja el fortalecimiento de la colaboración y trabajo conjunto entre ambas organizaciones. Asimismo, destacó que “gracias a su incorporación a REUNA, ESO será uno de los grandes usuarios de la recién estrenada súper carretera de alta velocidad desplegada en el marco del programa BELLA, que une Europa con América Latina, y, con ello, se beneficiarán miles científicos alrededor del mundo que requieren los datos generados por el más importante observatorio astronómico europeo”.
REUNA y ESO están convencidos de la importancia de hacer crecer la relación de cooperación entre las dos instituciones, desde los ámbitos que cada uno desarrolla, para realizar acciones en común y potenciarse recíprocamente en pos del logro de sus objetivos.
La incorporación de ESO como socio colaborador, le permitirá acceder a todos los servicios que REUNA brinda a su comunidad y participar en las Asambleas de Socios de la Corporación. En este consejo, se definen los lineamientos estratégicos de la Red Académica chilena.
Una historia de colaboración
En diciembre de 2010, ESO y REUNA establecieron un Memorándum de Entendimiento, en el marco de la ejecución conjunta del proyecto EVALSO (Enabling Virtual Access to Latin-america Southern Observatories), que tuvo como objetivo la creación de una red digital de alta velocidad, que conectara las instalaciones astronómicas de ESO en Paranal y Cerro Armazones con Europa. Para ello, se desplegó una infraestructura de fibra óptica entre ambos observatorios y el Punto de Presencia (PoP) de REUNA en Antofagasta, desde donde los datos son enviados a través de la plataforma digital de REUNA a Santiago, conectándose en este punto a las redes académicas internacionales, RedCLARA y Géant, para hacer llegar la información a Europa, de forma rápida y segura.
La construcción y puesta en marcha de esta infraestructura digital, en pleno desierto de Chile, se tradujo en una ventaja competitiva para el trabajo científico de ESO, ya que hizo posible que astrónomos y astrofísicos tuvieran un acceso más rápido a los datos generados por el conjunto de telescopios terrestres más poderosos del mundo, permitiéndoles dirigir ciencia de vanguardia en las mejores condiciones.
Actualmente, ESO está construyendo un nuevo telescopio, el ELT (Extremely Large Telescope), que trabajará en los rangos óptico e infrarrojo cercano y, con sus 39 metros de diámetro, se convertirá en el telescopio reflector óptico más grande del mundo, cuando esté operativo. Su primera luz técnica está programada para 2027 y el sitio elegido para su instalación es el Cerro Armazones, ubicado en el desierto de Atacama a unos 130 kilómetros al sur de Antofagasta y a unos 20 kilómetros del Observatorio Paranal, también de ESO.
REUNA
Red Universitaria Nacional, REUNA, es una corporación sin fines de lucro integrada por universidades, centros de investigación de excelencia y grupos astronómicos internacionales. Es la Red Nacional de Investigación y Educación de Chile (NREN por su sigla en inglés) y actualmente, está conformada por más de 40 instituciones. A nivel internacional, REUNA es socio fundador de RedCLARA, y se encuentra interconectada con sus pares de Europa, América del Norte, Australia y Asia, impulsando la colaboración entre las comunidades científicas y académicas de todo el mundo.
ESO
El Observatorio Europeo Austral, ESO, es la mayor organización intergubernamental europea en el campo de la astronomía terrestre y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Lleva a cabo un ambicioso programa orientado al diseño, construcción y operación de potentes instalaciones de observación astronómica, proporcionando a la comunidad científica las herramientas necesarias para investigar y lograr importantes descubrimientos. ESO también cumple un papel significativo en el fomento de la cooperación internacional en investigación científica y en la difusión de las ciencias astronómicas para el público no especializado.
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